Большинство президентских жен в бывшем СССР находятся на заднем плане. Среди них Галина Лукашенко, в скором времени экс-миссис Путина и Азизимо Асадуллаева, супруга президента Таджикистана Эмомали Рахмона.

Но этого нельзя сказать о Мехрибан Алиевой, 48-летней супруге президента Азербайджана Ильхама Алиева, который с рвением культивировал ее политическую карьеру в качестве депутата парламента, энтузиаста благотворительности и деятеля культуры.

На прошлой неделе статус Мехрибан Алиевой стал еще выше после того, как ее избрали заместителем председателя правящей партии «Ени Азербайджан» (ПЕА).

Помимо того, что это назначение делает ее самой высокопоставленной женщиной в азербайджанской политике, оно также способствовало росту слухов, что первая леди уже нынешней осенью может предложить свою кандидатуру на президентских выборах. Ее супруг, Ильхам Алиев, в настоящее время пытается добиться переизбрания.

Бакинский политолог Зафар Гулиев говорит, что внезапное повышение Мехрибан Алиевой в высшие чины ПЕА — способ дать укоренившемуся режиму Алиевых большую гибкость, пока президент, возможно, размышляет над разумностью спорного третьего срока.

— Возможна внезапная передача власти через Мехрибан Алиеву. Есть версия, что это шаг не в далекое будущее, а в президентские выборы нынешнего года. Власть готовит и запасной вариант, даже если ПЕА выдвинула кандидатуру Ильхама Алиева. Если он не захочет выдвижения своей кандидатуры или будет вынужден отозвать ее, Мехрибан может баллотироваться, — говорит Гулиев.

«ГАРАНТ МИРА, ГАРМОНИИ И ЛЮБВИ»

Конституционная поправка 2009 года, отменяющая ограничение на число президентских сроков, технически расчистила дорогу для 51-летнего Алиева, чтобы он мог бессменно находиться на посту президента богатой энергетическими ресурсами страны.

8 июня ПЕА выдвинула Ильхама Алиева своим кандидатом в президенты, и, как ожидается, он легко обеспечит себе третий срок, обойдя кандидатов от оппозиции. В том числе известного режиссера Рустама Ибрагимбекова, который считается самым сильным потенциальным соперником.

Но растет недовольство, вызванное автократическими тенденциями режима и нажитым нечестным путем состоянием, как заявлялось одним НПО, назвавшим Алиева «коррупционером года». Недовольство может привести к тому, как полагают некоторые, что Алиев может даже освободить президентский пост раньше, хотя и не отказываться при этом от власти.

Активист Республиканского альтернативного оппозиционного движения Эркин Гадирли говорит, что Ильхам Алиев, возможно, хочет консолидировать власть среди отдельной группы союзников.

— Возможно, что число людей, на которых может опереться президент внутри партии, уменьшилось настолько, что он выбирает себе заместителем свою супругу. Они сужают круг. Можно сказать, что они выбрали самое естественное окружение — семейный формат, — полагает он.

Другие тем временем предполагают, что Ильхам Алиев, быть может, просто стремится преподнести своей амбициозной супруге подарок наивысшей степени. Восхищение Алиева своей женой хорошо задокументировано, хотя не ясно, как он оценивает ее политическую проницательность. «Женщина есть женщина, даже если она жена президента» — его слова, предваряющие описание ее как «гаранта мира, гармонии и любви в семье».

СОХРАНЕНИЕ ВЛАСТИ В СЕМЬЕ

Такую шовинистически окрашенную сентиментальность опровергает тот факт, что брак Алиевых, возможно, самый внушительный политический союз на постсоветском пространстве. Ильхам Алиев — сын Гейдара Алиева, бывшего председателя КГБ, который правил Азербайджаном как до, так и после обретения независимости страною в течение более двух десятилетий.

Мехрибан Алиева — из видного клана Пашаевых, доминирующего в политической и культурной жизни Азербайджана. Почти каждый член ее семьи имеет или академическое звание, или политический титул. Ее дед по отцовской линии, Мир Джалал, был известным писателем. Ее отец Ариф — ректор Национальной авиационной академии в Баку, ее старшая сестра Наргиз — руководитель азербайджанского филиала Московского государственного университета. Ее дядя Хафиз Пашаев, бывший посол в США, в настоящее время заместитель министра иностранных дел.

Передача власти от мужа к жене, возможно, вовсе не неожиданность для Азербайджана. Гейдар Алиев незадолго до своей смерти в 2003 году подготовил переход власти к сыну, который, как отмечает политолог Зафар Гулиев, уже был тогда заместителем председателя ПЕА. Это тот же пост, на который назначена Мехрибан.

— Во времена Гейдара Алиева ПЕА превращалась в инструмент правящей семьи. Ильхам Алиев был избран заместителем председателя на съезде партии в 2001 году. В стране и за рубежом это было воспринято, что таким образом Гейдар Алиев готовится к передаче власти своему сыну. И действительно, спустя два года Ильхам Алиев пришел к власти и был избран председателем ПЕА, — говорит Зафар Гулиев.

Вместе Алиевы, как полагают, обладают личным состоянием, измеряющимся десятками миллионов долларов. Их богатство, основанное на богатых энергетических ресурсах Азербайджана и захвате режимом абсолютной власти, переведено в экстраординарные инвестиции в искусство страны и культурную жизнь, многие из которых осуществляются под руководством Мехрибан и двух их дочерей — Лейлы и Арзу.

Мехрибан также рассматривается как персона, которая внесла свой вклад в репрессии режима в отношении независимой прессы. Хорошо экипированная полиция часто применяет слезоточивый газ и другие жесткие меры для разгона даже небольших публичных демонстраций.

ПОМОЩНИК ДЛЯ АЛИЕВА

Некоторые приветствуют Мехрибан Алиеву в качестве альтернативы своему мужу. Интеллектуальные корни ее семьи — да и она сама окончила московский Институт имени Сеченова со степенью доктора медицины — держат ее ближе к культурной элите страны. Ильхам Алиев, чей клан состоит из силовиков советского образца, выглядит обособленным от такой поддержки, о чем свидетельствует рост популярности кандидата Ибрагимбекова.

Ее чувство стиля также создало репутацию Алиевой как модели новой продвинутой мусульманской женщины, стремящейся протолкнуть свою традиционалистскую страну в 21-й век.

ПЕА, однако, отрицает любые предположения, что первую леди готовят на замену ее мужа. Депутат Евда Абрамов, член политсовета партии, говорит, что шаг, направленный на повышение роли Алиевой, — в помощь ее мужу:

— Все эти разговоры — абсурд. Какая связь между избранием Мехрибан Алиевой зампредом ПЕА и предстоящими президентскими выборами? ПЕА значительно изменится с ней в ее новой позиции. Расширится социальная база партии. Президент создал такой пост, чтобы кто-то помогал ему в создании сильного Азербайджана.

В подготовке материала участвовали Дэйзи Синделар и Алиса Вальсамаки.

Радио Азаттык